Calibrating self-reported church attendance questions in online surveys. Experimental evidence from the Italian context
Despite widespread use in survey research, the accuracy and validity of self-reported church attendance questions have often been debated. Since the seminal article by Hadaway et al. (1993), that this indicator leads to an overestimation of the number of regular churchgoers has entered common knowle...
| Authors: | ; |
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| Format: | Electronic Article |
| Language: | English |
| Check availability: | HBZ Gateway |
| Journals Online & Print: | Drawer...
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| Fernleihe: | Fernleihe für die Fachinformationsdienste |
| Published: |
Sage
[2019]
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| In: |
Social compass
Year: 2019, Volume: 66, Issue: 4, Pages: 596-616 |
| Standardized Subjects / Keyword chains: | B
Italy
/ Church attendance
/ Internet questionnaires
/ Measurability
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| RelBib Classification: | AD Sociology of religion; religious policy CB Christian life; spirituality KBJ Italy |
| Further subjects: | B
Measurement
B Italie B fréquentation d‘églises B survey experiments B expériences d‘enquête B Italy B effets de réponse B response effects B mesures B Church Attendance |
| Online Access: |
Presumably Free Access Volltext (Resolving-System) |
| Summary: | Despite widespread use in survey research, the accuracy and validity of self-reported church attendance questions have often been debated. Since the seminal article by Hadaway et al. (1993), that this indicator leads to an overestimation of the number of regular churchgoers has entered common knowledge. However, no systematic work to improve the understanding and command of the measurement instrument has been carried out. This contribution analyses the effect of different formulations of the self-reported church attendance question in online questionnaires, by means of survey experiments on a sample of Italian Catholics. In particular the most common how often' version of the question is compared to an alternative version asking how many times respondents went to church in the last month. The experimental results show that, despite criticism, the how often' version remains the best option for obtaining information on individual religious practice in survey research. This version is robust to changes in the formulation of answer categories and produces more informative results for respondents with low attendance. Finally, the study supplies evidence consistent with the growing body of literature that underlines the role of religious identity and self-conception in answering questions on church attendance. Malgré leur utilisation répandue dans la recherche par enquêtes, l'exactitude et la validité des questions auto-déclarées sur la fréquentation des églises ont souvent fait l'objet de débats. Depuis l'article fondateur de Hadaway et al. (1993), selon lequel cet indicateur conduit à une surestimation du nombre de pratiquants réguliers à l'église est devenu un fait connu de tous. Toutefois, aucun travail systématique visant à améliorer la compréhension et la maîtrise de l'instrument de mesure n'a été effectué jusqu'ici. Cette contribution analyse l'effet de différentes formulations de la question auto-déclarée « à quelle fréquence » sur la pratique à l'église dans des questionnaires en ligne, au moyen d'expériences de sondage sur un échantillon de catholiques italiens. En particulier, la version la plus courante de la question (« à quelle fréquence ») est comparée à une version alternative demandant combien de fois les répondants sont allés à l'église au cours du dernier mois. Les résultats expérimentaux montrent que, malgré les critiques, la version « à quelle fréquence » reste la meilleure option pour obtenir des informations sur la pratique religieuse individuelle dans la recherche par sondage. Cette version est résistante aux changements dans la formulation des catégories de réponses et produit des résultats plus informatifs pour les répondants dont la fréquentation est faible. Enfin, l'étude fournit des preuves conformes à la littérature croissante qui souligne le rôle de l'identité religieuse et de la conception de soi dans la réponse aux questions sur la fréquentation religieuse. |
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| ISSN: | 1461-7404 |
| Contains: | Enthalten in: Social compass
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| Persistent identifiers: | DOI: 10.1177/0037768619868420 |